疫情期间，伦敦的公共交通受到了巨大打击，因为交通流量骤减，票价收入和广告收入一度崩溃，至今仍未恢复。伦敦交通局（TfL）现在债台高筑，除了让地铁和公交加价之外，为了提供更多资金，市政府甚至开始打起了游客的主意——已经有专家提出，可以应该向来到伦敦的游客征税，获取额外的收入。

这一建议来自于伦敦政经学院的教授特拉弗斯（Tony Travers），他表示每年收取适度的游客税，能够带来数亿英镑的收入为公共交通输血。2017年的一份相关报告估计，在伦敦住宿酒店过夜的旅客中，有82%都是从海外来到这里的。按照这个数字计算，即使每晚只收取2.5英镑的小额海外游客住宿酒店税，每年就能赚取1.02亿英镑。如果把这一税种拓展到夜宿游船、Airbnb和其他类似的房产短租产业上，预计还能再增加一半，产生约1.5亿英镑的财政收入。

这一建议公布时，招来了不少人的反对，因为人们担心这会阻碍旅游业的发展，把游客吓跑——伦敦在国际旅游市场上一直是以监管少、免费项目多闻名的，虽然这里消费高昂，但包括大英博物馆、国家美术馆在内的众多著名旅游景点都可以免费参观。

反过来说，在地铁和公交费用上伦敦是全世界最贵的地方之一，游客们支付了昂贵的交通费用，也算是变相为本地增加收入贡献了。

不过，游客税在其他主要旅游城市也很常见，欧洲名城巴黎、柏林、罗马、阿姆斯特丹，以及大西洋彼岸常常被拿来与伦敦相比的纽约都有类似税种，它们的收费方式也各不一样。其中“巴黎模式”是把旅客夜宿的场地划分为8个等级，住的越好收越多。最高一级是宫殿，每晚每人征收4欧元；其次是五星级酒店，每晚每人3.75欧元，以此类推，最低一级的露营地是0.2欧元。不过在此基础上中央政府还要再多征收25%额定税。

如果伦敦效仿巴黎的模式，那么每年预计可以多入账1.4亿镑。而柏林的税收模式则更加直白，为每晚住宿房价的5%。考虑到伦敦的酒店价格和数量远远高于柏林，如果效仿这一，每年则可产生约2.4亿英镑的税收。

其实游客税这个议题，在新冠疫情爆发之前就一度成为过热烈讨论的焦点。在2019年，全世界的海外出行数字达到有史以来的最高峰，国际旅游产业也发展到最顶点。

对许多热门旅游城市来说，游客太多反而成了问题，因此它们纷纷祭出游客税这一政策工具，调控游客的数量。其中最有名的可能要数2019年7月1日起，新西兰干脆直接向入境的海外游客每人征收35新元（约合18英镑）的“国际游客保护和旅游税”(IVL)作为“入境费”。日本政府则更是连自家国民也不放过，在2019年初对起所有离开日本的个人征收国际观光游客税，即离境税，每人每次1000日元（约合0.8英镑）。中央的先例一开，地方政府也都纷纷跟进，北海道、福冈等热门旅游地都开始出台“宿泊税”或者“观光税”的政策，要在国际旅游的大潮里分一杯羹。

英国的许多地区也心痒难耐，爱丁堡率先开始讨论游客税征收问题，要成为英国第一个落实的城市。

然而就在游客税新政出台此起彼伏的19年过去后，新冠疫情在2020年席卷了世界，让原本蒸蒸日上的国际旅游业一下陷入低谷。当年对开征游客税的讨论也立刻偃旗息鼓，旅游景点们纷纷开始担心客源问题——不过仅仅一年之后，重开的各大旅游城市立刻又被报复性出行的旅客挤爆，于是威尼斯、阿尔玛菲等地又再度祭出游客税。

 考虑到大多数旅游城市都在客源消失的两年里承受了巨大损失，向游客们讨要一些小钱帮助诸如公共交通在内的服务部门恢复元气也并不是过分的要求。甚至有许多地方开始狮子大开口——不丹就在最近提出，要把旅游税直接翻两倍到200美元。

如果你也住在伦敦，你是否会支持这里征收一笔游客税呢？

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