许多人认为到了30岁时大脑已经达到了巅峰——但新研究表明恰恰相反。科学家发现，人类要到55至60岁之间才达到最高水平的心理功能。这是因为数十年的知识积累、情感成熟度和生活经验超过了原始思维速度的下降。研究人员表示，中年代表了"心理准备状态的真正巅峰"。

这项发表在《智力》杂志上的研究指出："流体智力在20岁左右达到峰值并在整个成年期显著下降，通常被认为是预测重要人生结果最关键的能力。然而，在职业成功等领域，人类成就往往在55至60岁之间达到顶峰。"

西澳大利亚大学的研究团队对已发表的主要研究进行了大规模回顾，这些研究衡量了不同心理能力随年龄变化的情况。他们选取了他们认为有助于现实世界成功的九个广泛领域，包括推理能力、词汇量、知识、工作记忆和处理速度。他们还涵盖了主要人格特质，特别重视尽责性（有条理、可靠和自律）和情绪稳定性（如在压力下保持冷静的能力）。

分析发现，有些能力从20岁开始下降，如处理速度和工作记忆。但另一些能力随年龄增长而改善，包括词汇量、金融素养、情商、尽责性和情绪稳定性。当所有能力综合起来时，心理功能在55至60岁之间达到峰值。

在此期间达到"巅峰"的知名人物包括：55岁成为首相的鲍里斯·约翰逊、56岁获得诺贝尔奖的CRISPR科学家詹妮弗·杜德纳，以及56岁主演热门电影《飓风营救》的连姆·尼森。基于这些发现，作者认为人们可能最适合在中年后期担任高层决策角色。他们建议，需要复杂判断力的职位——如高级主管、法官或政治领袖——不太可能在40岁前或65岁后处于最佳状态。