英国改革党领袖奈杰尔·法拉奇（Nigel Farage）昨晚坚称，他正在参加一场"真正的选举"。此前，他的补选赌局让自己面临与一名扮成垃圾桶的男子对决的尴尬局面。

由于所有主要政党都拒绝参加这场由法拉奇因腐败指控突然辞职而引发的选举，克拉克顿（Clacton）的选民正面临一场"荒谬的"投票——主要竞争党派无一参选。

法拉奇指责主流对手怯懦，如今他的主要对手竟成了搞笑候选人"宾费斯伯爵"（Count Binface）。

他在埃塞克斯选区最喜爱的一家酒吧接受《每日邮报》采访时，驳斥了自己可能因这场下议院选举而沦为笑柄的说法。当被问及是否准备好未来几周与宾费斯伯爵同台竞选时，这位改革党领袖称这种想法"很愚蠢"，并补充道："我要求的是选民对我本人以及我们改革议程的认可。"

博彩公司一夜之间将宾费斯的赔率从50-1大幅削减至5-1，工党和保守党也纷纷力挺这位真名为乔恩·哈维（Jon Harvey）的喜剧演员。

这位自称是5900岁太空战士、政策承诺包括"建造一栋负担得起的房子"和"将阿黛尔国有化"的候选人，将这场对决称为"宾费斯对阵宾火（Binface vs Binfire）"，并高呼："放马过来吧！"

法拉奇在接受《每日邮报》采访的数分钟前，刚刚正式卸任议员职务。议员只能通过一种古老的机制辞职——由财政大臣授予一项礼仪性职务，法拉奇获得的是"诺斯斯特德庄园王室管家及法警"头衔。

财政大臣雷切尔·里夫斯（Rachel Reeves）昨天下午确认了他的任命，并补充道："如果他想过一个跟垃圾桶吵架的夏天，我不会拦着他。"

这位改革党领袖承认，保守党、工党、自由民主党和"重塑英国"党全都拒绝参选，让他措手不及。当被问及是否考虑过自己可能成为唯一正式候选人时，法拉奇坦言："当然没有。他们为什么不参选？这是一场真正的选举。"

法拉奇指责所有其他政党"联手"破坏他这场"他与建制派"对决的补选叙事。"工党和保守党都不愿参选，他们都在蔑视选民。他们可以用任何他们想用的词——但这是一场有真正选民的真正选举。"

但保守党领袖凯米·巴德诺赫（Kemi Badenoch）昨日嘲笑她的右翼对手，调侃道："如果这是人民对阵建制派，我想奈杰尔·法拉奇可能看起来更像是建制派，而宾费斯伯爵才是人民。这整件事就是一场闹剧。"

可能威胁法拉奇得票率的还有右翼"夺回党"领袖、演员劳伦斯·福克斯（Laurence Fox），他已表示将在克拉克顿参选。YouGov昨日的一项民调显示，公众强烈反对这次补选，并支持反对党的抵制行动。民众也不相信这位前英国独立党领袖在财务问题上诚实守信。

法拉奇目前正接受议会标准专员的调查，涉及他从加密货币大亨克里斯托弗·哈伯恩（Christopher Harborne）处收到的500万英镑。他最初称这笔钱是为了资助个人安保，但后来表示这既是对他脱欧运动的"奖励"，也是一份"无条件的礼物"。本周末，他还面临关于来自一名已定罪欺诈者——改革党支持者乔治·科特雷尔——未申报捐款的进一步质疑。

法拉奇辩称，发起补选是打破改革党今夏面临的"僵局"的唯一方式。首相基尔·斯塔默（Keir Starmer）在土耳其举行的北约峰会上表示："奈杰尔·法拉奇在这场他试图制造的彻头彻尾的噱头中被彻底揭露了。他深陷腐败泥潭，又不想回答相关问题。"

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