一只刺猬被涂上利兹联队的颜色后，四名男子因涉嫌对受保护动物造成不必要的痛苦被捕。西约克郡警方的野生动物和乡村犯罪团队宣布，四名年龄分别为44岁、21岁、17岁和15岁的男子于周末被捕，涉嫌违反2006年《动物福利法》第4条。

这只成年雌性刺猬于7月13日在利兹耶登一处住宅内被发现，全身覆盖黄蓝油漆。油漆使这只多刺的哺乳动物无法蜷缩成球，且油漆溶剂导致其呼吸困难。

位于利兹奥特利的"Prickly Pigs刺猬救援中心"收治了这只动物，工作人员逐一清洗每根尖刺上的油性油漆，并给予止痛药。动物收容所老板黛安·库克（51岁）称这些行为"绝对令人发指"，无论是否与足球有关。

库克表示，由于活动受限，这只动物无法防御天敌，极易被杀死——甚至可能慢慢饿死或死于营养不良。库克女士说，油漆"又厚又硬，把尖刺都粘在一起了"，类似装修用的乳胶漆甚至道路标线涂料。

警方发言人称："四名男子已被保释待进一步调查。如有线索请拨打101或访问网站使用在线聊天功能，引用编号13260401913。亦可匿名向独立慈善机构Crimestoppers提供信息。"刺猬数量正在下降，现已被列为英国哺乳动物红色名录中的"易危"物种。根据最新报告，自2000年以来城市地区刺猬数量下降了30%，农村地区下降达50%。